De eerste maanden vindt er in de brugklas van het Esdal College een socialisatieproces plaats. In een nieuwe omgeving met een andere organisatievorm van het onderwijs begint een ander schoolbestaan. Hoe gaan de leerlingen daarmee om? Kunnen ze uit de voeten met de waarden en normen van de nieuwe school? Hoe gaan ze om met het feit dat ze er jaren over gedaan hebben om de schooloudsten te worden, om vervolgens weer als brugpiepers door het leven te gaan?
De brugklassers zijn in deze startperiode op zoek naar duidelijkheid en evenwicht:
- hoe gaan we hier met elkaar om, wat kan wel en wat niet
- we krijgen meer vrijheid, maar ook meer verantwoordelijkheid
- we willen bij een groep horen, populair zijn, vrienden maken, grenzen opzoeken.
In dat socialisatieproces kunnen dingen misgaan. Een leerling die door de groep uitgestoten wordt, een klas waarin voortdurend conflicten spelen, leerlingen die narigheid over elkaar vertellen of schrijven.
School vraagt van leerlingen dat ze zicht gedragen als verantwoordelijke en aanspreekbare groepsleden, maar gaat er te vaak van uit dat leerlingen wel weten hoe dat moet.
Het project Philotes besteedt aandacht aan het aanleren en stimuleren van weerbaar en sociaal gedrag. Les er in geven omschrijft niet goed wat er gedaan wordt: voordoen, ervaren, actief mee laten doen, een ervaringsdeskundige inzetten, rollenspel, lichaamsoefeningen of een toneelstuk bekijken zijn de activiteiten die er ondernomen worden.
De pabo-studenten van Stenden Hogeschool bieden een cursus aan van zeven dagdelen waarin het gaat over belangrijke aspecten in het leven van (jonge) mensen, namelijk hun welbevinden, het aanleren/verbeteren van sociale vaardigheden, het geven en ontvangen van respect en het stimuleren van een veilige (leer)omgeving. Ze helpen brugklasleerlingen met het zetten van hun eerste schreden in het voortgezet onderwijs en leren daar ondertussen zelf ook een heleboel van.