Een leerling krijgt ondersteuning van een jongere die al een stapje verder is. Deze mentor begeleidt de leerling wekelijks bij motivatie- of sociaal-emotionele problemen en met het plannen van huiswerk. Hij of zij geeft ook tips en biedt een luisterend oor. Door het geringe leeftijdsverschil en de vergelijkbare (etnische) achtergrond staat de mentor dichtbij de leerling en heeft bovendien een voorbeeldfunctie.
Het instrument mentoring wordt ingezet voor risicoleerlingen die dreigen uit te vallen of juist voor leerlingen die met wat extra steun een hoger onderwijsniveau aankunnen. Inmiddels geven al ruim 185 jongeren op deze manier leerlingen een steuntje in de rug. De werkwijze is ontwikkeld in de gemeente Roosendaal, waar al sinds 2002 met veel succes mentoring wordt ingezet om onderwijskansen van leerlingen te vergroten.
Tilburg en het 2College zijn een goed voorbeeld. In Tilburg vindt mentoring plaats in zowel het basis- als voortgezet onderwijs, het mbo en zelfs het hbo. Niet alleen het reguliere onderwijs zet mentoren in, maar ook scholen voor speciaal onderwijs. Daarmee is het in Tilburg een echte onderwijsvoorziening geworden om schooluitval tegen te gaan en de leerprestaties van kinderen te verhogen.
