Sinds september 2007 wordt er in de bacheloropleidingen Wetenschappen (Katholieke Universiteit Leuven) geëxperimenteerd met 'studentgemedieerd leren'. Dit is onze vertaling van het PAL- of peer assisted learning concept.
Onze hogerejaars (studentopleiders genoemd) begeleiden eerste- en tweedejaarsstudenten bij het verwerken van een bepaald opleidingsonderdeel. We proberen hiermee tegemoet te komen aan drie belangrijke pijnpunten in ons onderwijssysteem: (l) studenten zijn niet voldoende actief met de leerstof bezig tijdens het semester, (2) studenten spreiden hun studiebelasting onvoldoende over het jaar en (3) studenten hanteren een te oppervlakkige leerstijl, gericht op het behalen van een credit, in plaats van op een diepgaande en inzichtelijke manier met de Ieerinhouden om te gaan.
De studentopleiders krijgen van de coördinatoren (facultaire onderwijsmedewerkers) een opleiding waarin hun rol duidelijk wordt. Daarnaast krijgen ze didactische en praktische tips om de leersessies vorm te geven. De docent die verantwoordelijk is voor het betrokken opleidingsonderdeel zorgt voor vakinhoudelij ke ondersteuning. De leersessies worden georganiseerd op regelmatige tijdstippen, in zelfstudielokalen van de universiteit. De planning van de sessies wordt vastgelegd in overleg met de studenten.
Zowel de studenten die aan de leersessies deelnemen als de studentopleiders geven aan dat ze hun voordeel doen met deze onderwijsvorm. De studenten worden gemotiveerd om tijdens het semester op een nuttige manier met het vak bezig te zijn door samen met hun collega's te studeren. De studentopleiders krijgen de kans om hun basiskennis op te frissen en hun sociale, didactische en communicatieve vaardigheden aan te scherpen. Zij zijn de grootste winnaars van deze werkvorm.