Mariam vzw is gevestigd in een ex-schoolgebouw in een verarmde sociale wijk (Malem-Brugse Poort) in Gent.
Vzw Mariam is een vrijwilligerswerking o.l.v. Karine Meliksetyan. Na het onderzoek van mevr.
Meliksetyan over de onderwijsproblematiek met als titel Anderstaligen in onderwijs en hun
inburgering richtte ze Mariam vzw op om haar ideeën en de onderzoekresultaten in praktijk om te
zetten.
Vzw Mariam heeft door haar werking een unieke en resultaatsgerichte aanpak gerealiseerd, waardoor tot nu toe bijna alle kinderen die naar het buitengewoon onderwijs werden doorverwijzen zodanig werden bijgewerkt en begeleid, zodat zij het afgelopen schooljaar of dit schooljaar toch met succes konden overgaan naar het volgende leerjaar in het gewone lagere onderwijs. Slechts één kind bleek te zwak begaafd en moest inderdaad naar het B0 doorverwijzen worden.
Het project realiseert een snelle verbetering van de schoolresultaten van allochtone en kansarme
autochtone kinderen tussen 5 en 18 jaar via een intensieve studie- en opvoedingsondersteuning.
Dit gebeurt in samenwerking met de vrijwillige studenten (UGent, Arteveldehogeschool), lagere
scholen (brugfiguren, zorgcoördinatoren, zie bijlage), stagairs van hogescholen (Arteveldehogeschool, Hogeschool Gent, KAHO Sint-Lieven Hogeschool), betrokken lectoren van
hogeschool (Ria Willems van de Arteveldehogeschool maakt deel uit van het pedagogisch team
van vzw Mariam), en medewerkers van CLB's en allochtone organisatie die kinderen
doorverwijzen.
Vrijwillige medewerkers vanuit verschillende disciplines (leerkrachten van het lager- en secundair
onderwijs, regenten en licentiaten voor de verschillende vakken uit het secundair onderwijs,
muziekleerkrachten, vrijwillige studenten enz.) organiseren studiebegeleiding gericht op effectieve
verbetering van schoolresultaten én taal- en cultuurgerichte vrijetijdswerking. Ook is er intensieve
gezinsbegeleiding indien nodig. Via een maatschappelijke begeleiding van ouders en kinderen wordt de studiebegeleiding van de kinderen verbeterd waardoor de ouders en kinderen vertrouwen en moed ontwikkelen om zich burgers van deze samenleving te voelen.
Door de vooruitgang op studievlak en de verbetering van het gezinsklimaat via gezinsbegeleiding
worden kinderen en ouders effectief omgevormd tot hoop- en perspectiefvolle personen die actief hun toekomst in handen nemen.
Enerzijds krijgen studenten ook een maatschappelijke vorming die belangrijk is voor hun toekomstig beroep. De vzw leert hen ontdekken welke persoonlijke, familiale en maatschappelijke factoren het kind en zijn schoolhouding beïnvloeden. Toekomstige studenten leren ieder kind als individu zien, rekening houden met zijn persoonlijkheid en gevoelens. Met leerlingen omgaan vertrekt vanuit een vriendelijke, vertrouwelijke houding als pedagoog, daarna combineren we dit met de gezagsvolle rol van leerkracht. We creëren een vertrouwelijke omgeving om het kind te ontdekken en zich te laten ontplooien.
Anderzijds zijn de meeste studenten-vrijwilligers en stagairs vooral vertrouwd met een westerse
middenklassecultuur. Hierdoor is hun kennis van en inzicht in verschillende culturen eenzijdig. In deze werking kunnen ze via praktijkervaring, reflectie hierover en deskundige ondersteuning en kritische dialoog beter gevormd worden tot toekomstige managers van diversiteit voor de verschillende verantwoordelijke posities (onderwijs, welzijnwerk, gezondheidszorg) die zij straks zullen innemen.