Het Marokkaans coachingproject in Den Haag bestaat vijf jaar. Marokkaanse leerlingen uit klas 1 en 2 van het voortgezet onderwijs worden wekelijks gecoacht door een jong, enthousiast Marokkaans rolmodel. Met succes. De leerlingen gaan met meer plezier naar school en hun leerprestaties en sociale vaardigheden verbeteren. "Eerst was ik heel druk in de klas. Nu gaat het beter."
Saida Akaaboune (22) is een van de Marokkaanse coaches. Ze is bijna klaar met haar studie Sociaal Juridische Dienstverlening aan de In Holland Hogeschool. Via haar studie kwam ze in aanraking met het coachingproject."Iemand vertelde op school dat er een project was voor Marokkaanse leerlingen. Je kon er studiepunten mee verdienen. Het leek me hartstikke leuk om mee te doen."
Na een training van twee dagen werd ze coach van Karim el Haijami (13), een leerling uit klas 1 van het Johan de Witt College Praktijkonderwijs.
Ook Karim reageerde positief toen hij voor het eerst over het project hoorde. "De meester vroeg: wil je een coach? Ik zei dat ik dat eerst thuis moest vragen. Mijn ouders vonden het goed. En ik wilde het ook wel." Sinds de kerstvakantie zien Saida en Karim elkaar ongeveer een keer per week.
"Soms kletsen we alleen wat," zegt Saida. "Maar we voeren ook serieuze gesprekken. Over hoe het op school gaat. Over de toekomst." Naast praten doen ze ook leuke dingen samen. Saida: "Alleen maar praten werkt geforceerd. Als je samen leuke dingen doet krijg je veel beter contact. We gaan wel eens naar de film. We zijn naar SpongeBob geweest. Of we gaan shoppen en ergens een hapje eten. Binnenkort gaan we een keer kijken op een Thaiboks-school. Ik heb twee kaartjes voor een Thaiboksgala. Kijken of het iets voor hem is."
Karim is positief over de invloed die zijn coach op hem heeft. "Eerst was ik heel druk in de klas. Nu gaat het beter. Ik haal ook betere cijfers. Ze is een klein beetje streng, maar dat is wel nodig. Mijn vrienden zouden ook best een coach willen hebben." Saida: "Ik zeg vaak tegen hem: ‘probeer rustig te zijn. Dan krijg je meer voor elkaar. En het past beter bij je.' Ik hoop dat het iets uitmaakt. Je kunt als coach een belangrijke functie vervullen." Voor Karim maakt het niet uit dat Saida net als hij een Marokkaanse achtergrond heeft. Saida beschouwt het wel als een toegevoegde waarde. "Je hoeft geen tijd en energie te steken in het leren kennen van de cultuur. Je begrijpt hoe het thuis gaat. Je kunt je meer richten op het kind zelf."
Saida blijft tot het eind van het schooljaar Karim's coach. Ook na die tijd is ze van plan contact met hem te houden. "Af en toe eens bellen en langskomen op school. Gewoon om te horen hoe het verder gaat."