Deze studie, uitgevoerd door het CHEPS, brengt het aanbod in kaart van diverse niet-bekostigde aanbieders van hoger onderwijs in Nederland en in vier referentielanden. De instellingen hebben vooral korte (deel)opleidingen waarin de traditionele aanbieders niet voorzien. Vaak gaat het om kennis en vaardigheden die de beroepsuitoefening aanvullen en verdiepen.
Vergeleken met de bekostigde aanbieders richten de niet-traditionele aanbieders zich op een doelgroep die geen voorkeur heeft voor academische opleidingen. Het aanbod sluit ook aan bij individuen met een baan die extra kwalificaties willen om verdere carrièrestappen te kunnen maken.
Het aanbod is dan ook gebruiksvriendelijk, vraaggeoriënteerd en flexibel. De private instellingen bieden vaak opleidingen in modulevorm, op afstand, en afgestemd op werkplek, werktijd en werkervaring van de studenten.